Латук (Lactuca L.) - род травянистых растений из семействасложноцветных и подсемейства цикориевых. Стебли покрыты жесткимиволосками или изредка голые, листья собраны при основании или очередные,по краям нередко усажены щетинистыми ресничками или даже колючками.Содержат во всех частях млечный сок. Цветы собраны маленькими головками,расположенными кистеобразно. Поволока, одевающая головки,цилиндрическая, травянистая. Общее цветоложе плоское, гладкое. Язычкивенчика на верхушке 5-зубые, плодики более или менее сплюснутые, накаждом боку снабжены 3 или 5 ребрышками, переходят на верху внезапно вносочек, несущий хохолок, состоящий из белых, мягких волосков. Сюда до60 видов Старого Света и Сев. Америки. В Европейской России до 10 видов,между которыми ядовитый Л. (Е. virosa) преимущественно в южной России.Л. обыкновенный (L. sativa L, ) также растет у нас местами дико илиодичал, но разводится повсюду для салата. Под этим именем онпреимущественно и известен. Л. Б.